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Colonia
es un espacio peculiar de la
tierra uruguaya, crisol de
diferentes etnias, con restos de
la invasión portuguesa y española,
con colonias alemanas, suizas,
piamontesas, colectividades que
han marcado su impronta en toda la
zona.
El departamento está ubicado en
el sudoeste de la república, en
el centro geográfico del
Mercosur, con una superficie de
6.144,4 km2 y una población de
117.600 habitantes. El cincuenta
por ciento de sus límites, son
costas sobre el Río de la Plata y
el río Uruguay, con una sucesión
de playas de arena blanca y estratégicos
puertos naturales, destacándose
los de Colonia, Nueva Palmira,
Carmelo y Juan Lacaze. Al norte
limita con Soriano y al este con
San José; al noreste comparte un
pequeñísimo límite con Flores. |
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Varias
cuchillas dividen sus aguas, aunque
todos sus arroyos vierten al Río de la
Plata. Sus suelos son negruzcos o
pardos, tiene canteras de talco, caliza
y piedra de construcción. Una cargada
red hidrográfica le confiere excelentes
condiciones para la agricultura, un rico
subsuelo y la explotación lechera, que
se ha expandido en el mundo entero.
Actividad
económica
Comparte
con el departamento de San José la
mayor parte de la cuenca lechera
uruguaya. Los descendientes de esos
emigrantes suizos, italianos, alemanes,
que se instalaron en el Uruguay, han
dado un importante impulso a la
industria lechera, a la granja, a la
viticultura y agricultura de la región
y hoy el territorio de las colonias,
presenta un paisaje humanizado y una
variada y dinámica producción
agroindustrial, que incluye quesería,
conservas y vinos. Su tradición como
productor de granos lo ha situado en un
lugar destacado en la economía agrícola
del país.
Las
bodegas y vinos de Colonia, son también
reconocidos internacionalmente.
Varias
industrias, como la papelera, se han
instalado desde hace años en este
departamento, así como zonas francas
que han dinamizado su actividad.
El
turismo es una importante fuente de
recursos, que se ha desarrollado con
pujanza en estos últimos años, con múltiples
atractivos como la belleza de su
arquitectura colonial y sus atributos
turísticos naturales |
